Jag hör det då och då – och alltid reagerar jag i hela kroppen på att det låter så fel. Vi använder det nästan slentrianmässigt: medarbetare på golvet. Som om det vore det mest naturliga sättet att beskriva de människor som bär upp verksamheten, de som står närmast kunder, brukare eller produkten. Men orden vi väljer betyder något. Och just det här uttrycket skaver hos mig.
”På golvet” signalerar något längst ner. Där nere, under ledning och beslutsfattande, där det ”riktiga” arbetet kanske ses som enklare eller mindre värt. Men det är ju ofta precis tvärtom. De som vi kallar ”på golvet” är de som möter verkligheten. De vet hur beslut fungerar i praktiken, vad kunder frågar efter, vad som strular och vad som faktiskt fungerar. De är vardagens experter.
När vi använder ett uttryck som placerar människor ”på golvet” osynliggör vi både deras kompetens och deras perspektiv. Vi förstärker omedvetet en hierarki som säger att de där nere bara ”gör” medan de där uppe ”tänker”. Men verkligheten är att båda rollerna behövs – och att de bästa idéerna ofta föds där verksamheten möter vardagen.
Språket vi använder formar kulturen vi lever i. Vad händer om vi i stället börjar prata om yrkesskickliga kollegor i verksamheten, de som möter kunderna eller helt enkelt teamet? Ord som speglar både respekt och kompetens.
Att problematisera små ord som detta kan kännas överdrivet. Men språket skapar verklighet. Och kanske är det just där – i de små skavande orden – vi kan börja bygga en kultur där alla roller får den respekt de förtjänar.
>> När jag föreläser om kommunikativt ledarskap och vi-känsla pratar jag ofta om just det här – hur små språkliga vanor kan förstärka eller bryta hierarkier, öppna eller stänga relationer och förtroende. För mig är det här mer än en språkfråga. Det är en ledarskapsfråga, en kulturfråga och en fråga om att se hela organisationens potential. När vi börjar i orden, kan vi också börja i kraften som bygger gemenskap, stolthet och riktning.
Nu välkomnar vi en ny termin, där varje ord och person spelar roll.
Anna